LE VIEUX GRAND-PÈRE ET SON PETIT-FILS

Il était une fois un très, très vieil homme, si vieux que ses yeux n'y voyaient plus guère, que ses oreilles n'entendaient plus du tout et que ses pauvres vieux genoux tremblaient. Ses mains aussi tremblaient, si bien que la soupe coulait de la cuillère sur la nappe; parfois même elle s'échappait de sa bouche. Son fils et la femme de celui-ci en étaient dégoûtés, si dégoûtés qu'ils finirent par obliger le vieux grand-père à manger dans un coin de la cheminée, où ils le firent manger dans une grossière écuelle de terre, trop petite pour satisfaire sa faim. Des larmes vinrent aux yeux du vieil homme mais il se tut. Et puis un jour, ses mains tremblantes laissèrent échapper la malheureuse écuelle qui se cassa. La jeune femme le gronda mais il ne répondit rien: il soupira seulement. Elle alla lui acheter une écuelle de quatre sous, en bois, dans laquelle il dut manger désormais.
Un jour que le petit-fils âgé de quatre ans jouait aux pieds de son grand-père il se mit à assembler quelques planchettes de bois qu'il s'efforçait de faire tenir ensemble.
- Que fais-tu là? lui demanda son père.
- C'est une petite auge que je fabrique, répondit l'enfant, pour faire manger papa et maman quand je serai grand.
Le mari et la femme échangèrent un long regard, puis commencèrent à pleurer. Ils firent revenir le vieux grand-père à leur table et mangèrent toujours avec lui, sans le gronder jamais, quand il lui arrivait de répandre un peu de soupe sur la table.